琥珀、蜜蜡从地质学上说是同一种东西，透明的叫琥珀，不透明的叫蜜蜡，所以真的蜜腊的功能与琥珀一样。
自古以来，蜜蜡深受世界各地之皇室、贵族、收藏家的钟爱，蜜蜡不仅被当作*饰、颈饰等装饰品，更是因为具有神秘的力量而获得一致的赞扬和推崇。它是历代皇族所采用的饰物与宗教之加持圣物，令佩戴者与珍藏家得到无比的幸运和**。
在按照传统医学的观点，蜜蜡是一种良药，中国的古书《山海经》就记载“佩之无瘕疾”，所以古时候人们常常佩戴蜜蜡用来预防疾病。如今蜜蜡多为装饰所用，但是其文化价值才是吸引藏家青睐的*主要原因。
蜜蜡和琥珀在西方观念里是同种物质，都属于有机宝石，需要千万年甚至上亿年在地底下形成。但是在中国人的观念里，将透明的称为琥珀，不透明的称为蜜蜡。
再者蜜蜡分老蜜蜡和新蜜蜡，后者色泽如蛋清状，前者则如鸡油黄，它们都保留了远古时代的生物、地质、气候等多方面的物证。
我国古人认为琥珀是猛虎死后的魂魄变化而来的，《天工开物》中说，猫睛黄而微带红的琥珀*贵重。在欧洲，琥珀蜜蜡一直就被视为其宝石文化的代表，传说，琥珀是古希腊女神赫丽提斯的眼泪变化而成的。
琥珀产出的地方很多，市场上的蜜蜡大部分出产在国外，多米尼加蜜蜡，雪山蜜蜡，水蜡(比较透明的一种蜜蜡)，丝蜡(内部有丝状条纹)，波罗的海蜜蜡(呈现奶黄色和金黄色，或介于二者之间半透明状)。以产自丹麦的蜜蜡为上品，其色含蓄纯正，基本不透明。除此以外，我国辽宁抚顺的煤矿也出产少量蜜蜡和琥珀，现存的一些老蜜蜡珠子很多都产抚顺煤矿。***的一些煤矿也有少量蜜蜡出产，但是产量极少，藏传佛教的老蜜蜡佛珠多出自这些煤矿。
在欧洲等地，琥珀是被允许加工优化的，其中爆花琥珀便是通过加热加压后，将琥珀中的气泡破碎后形成漂亮的荷叶鳞片，从不同角度看它都有不同的感觉。
在此前长达7、8年时间，蜜蜡的市场行情几乎是停滞不前。近两年出现价格大幅度增长的状况，一方面是需求增加，另一方面却面临资源匮乏，因此蜜蜡的价格也被投资者越追越高。
天然蜜蜡根据大小和品相不同，价格相差较大。身价*高的是“老蜜蜡”，价格甚至已经超过钻石。所谓老蜜蜡，一种是指蜜蜡原料开采出矿，经过多年自然风化氧化的天然蜜蜡原矿;另一种则是具有一定历史和岁月痕迹的天然蜜蜡饰品或物件。老蜜蜡有黄色的，有红色的，里面包裹体不同，也就有不同的色泽反映。不论何种颜色的蜜腊，经人佩带把玩，都会绚烂温润，显出盈然古意，令人赏心悦目，爱不释手。
老蜜蜡的收藏价值比普通蜜蜡要高很多。一些专营琥珀、蜜蜡的店铺中，通常都会摆放一件具有一定历史的老蜜蜡珍品，并不出售，只作为镇店之宝。与**一路下跌的市场行情截然相反，蜜蜡由于其稀有性，近几年来价格一路攀升，特别是一些年代久远、有收藏价值的老蜜蜡，价格三年来涨了10倍。
目前市面上品质一般的新蜜蜡，每克的售价已达100元左右，其去年其每克的售价才只需40-50元左右。品相较好的蜜蜡升值的速度更快，从前的300—400元/克的蜜蜡，现在已飙升至现在2000—3000元/克，其中精品老蜜蜡更是高达数千元一克，其价格远超**。*近几个月，蜜蜡的市场价格原来涨价的基础上，再次出现20—30%的增长，品相好的蜜蜡甚至出现1~2倍的翻涨。现在，蜜蜡成为收藏市场的一匹黑马，其销量甚至超过传统的翡翠与和田玉。不少经营翡翠、和田玉的商家也开始在店面增设蜜蜡，更有甚者干脆转行做起蜜蜡生意。
